O diabetes tem aumentado entre adultos jovens no Brasil. Dados do Vigitel do Ministério da Saúde mostram que a proporção de pessoas de 25 a 34 anos que informaram diagnóstico médico da doença passou de 1,1%, em 2006, para 3,7%, em 2024. O levantamento reúne dados das capitais dos 26 estados e do Distrito Federal.
O crescimento também aparece em estudos internacionais. Uma análise publicada em 2022 no The BMJ, com dados de 1990 a 2019, identificou aumento de 56% na incidência de diabetes tipo 2 entre pessoas de 15 a 39 anos.
Às vésperas do Dia Mundial do Diabetes, celebrado em 14 de novembro, especialistas do Sírio-Libanês chamam atenção para o diagnóstico em idades mais jovens e para o risco de complicações cardiovasculares, renais e neurológicas ao longo dos anos.
“Quanto mais cedo o diabetes começa, maior pode ser o dano causado ao organismo pela glicose elevada e demais alterações metabólicas associadas”, explica Guilherme A. B. Cunha, endocrinologista do Sírio-Libanês.
Segundo o médico, entre as possíveis complicações estão doença renal diabética, alterações nos nervos, comprometimento da retina e hipertensão arterial.
Ele cita o estudo Long-Term Complications in Youth-Onset Type 2 Diabetes, publicado no New England Journal of Medicine em 2021, que acompanhou pessoas diagnosticadas com diabetes tipo 2 na juventude. Ao longo do acompanhamento, 60,1% dos participantes desenvolveram pelo menos uma complicação microvascular.
O diabetes tipo 2 diagnosticado precocemente também pode apresentar progressão mais rápida da perda da capacidade do pâncreas de produzir insulina. Uma revisão publicada em 2025 no The Lancet apontou que o diabetes tipo 2 de início precoce está associado à progressão acelerada da doença e a maior risco de complicações microvasculares e macrovasculares e morte prematura.
A presença de obesidade, hipertensão e alterações do colesterol pode aumentar o risco cardiovascular.
Para Fernanda Salles, endocrinologista do Sírio-Libanês, o aumento dos casos entre adultos jovens está relacionado a diferentes fatores.
“A obesidade, principalmente o acúmulo de gordura abdominal, tem papel importante, mas não explica isoladamente o crescimento dos casos. A redução da atividade física, o consumo frequente de alimentos ultraprocessados e bebidas açucaradas, a privação de sono e a predisposição genética também contribuem para o desenvolvimento da doença”, afirma.
A médica também relaciona o aumento do sedentarismo às mudanças na rotina.
“Reduzimos a atividade física no dia a dia, como ir à padaria a pé, usando o carro para todos os deslocamentos. E o aumento do uso de telas reduziu as horas de sono. O costume de jantar mais cedo, ver um pouquinho de televisão e ir para a cama foi substituído por refeições tardias e uso do celular até tarde. Só que dormir pouco e mal aumenta a resistência insulínica e a fome no dia seguinte”, diz.
Segundo Fernanda, mudanças na alimentação também fazem parte desse cenário. “A alimentação caseira e em família foi substituída por lanches e refeições rápidas, feitas sem atenção, e que geralmente são mais calóricas.”
O rastreamento é uma das medidas utilizadas para identificar alterações da glicose antes do aparecimento de sintomas ou complicações.
A Diretriz da Sociedade Brasileira de Diabetes de 2026 recomenda o rastreamento do diabetes tipo 2 para adultos a partir dos 35 anos. Antes dessa idade, a investigação é indicada para pessoas com sobrepeso ou obesidade que apresentem pelo menos um fator de risco adicional, como histórico familiar da doença, hipertensão, sedentarismo, alterações de colesterol ou triglicerídeos e síndrome dos ovários policísticos.
Entre os exames utilizados estão a glicemia de jejum e a hemoglobina glicada. Em situações específicas, também pode ser indicado o teste oral de tolerância à glicose.
A recomendação para investigar pessoas mais jovens que apresentam fatores de risco reforça que o diabetes tipo 2 não está restrito à população mais velha.
O tratamento do diabetes tipo 2 também envolve o controle de outros fatores que interferem no risco de complicações.
“A principal mudança foi compreender que não basta apenas baixar a glicose. Precisamos também proteger o coração, preservar a função dos rins, controlar o peso e reduzir o risco de complicações futuras”, afirma Guilherme Cunha.
A Diretriz da Sociedade Brasileira de Diabetes também estabelece uma abordagem que considera, além do controle glicêmico, o peso corporal e a prevenção de complicações cardiovasculares e renais.
Entre os medicamentos utilizados no tratamento estão os inibidores de SGLT2 e os agonistas do receptor de GLP-1. Segundo o endocrinologista, essas classes podem apresentar benefícios que vão além do controle glicêmico em pacientes com indicação para seu uso.
O diagnóstico precoce e a redução de peso também podem contribuir para a remissão do diabetes tipo 2 em parte dos pacientes.
No estudo DiRECT, publicado no The Lancet em 2018, 46% dos participantes submetidos a um programa de controle de peso alcançaram remissão da doença após um ano, ante 4% no grupo de comparação.
A remissão ocorre quando a hemoglobina glicada permanece abaixo de 6,5% por pelo menos três meses sem o uso de medicamentos para redução da glicose.
“Os principais fatores que favorecem a remissão do diabetes tipo 2 são o diagnóstico precoce e a capacidade de alcançar e manter a perda de peso, com redução de 10% a 15% do peso corporal”, explica Fernanda.
A endocrinologista ressalta que a remissão não significa cura. “É importante esclarecer que a remissão não representa a cura da doença, pois ela pode voltar com a obesidade ou o avanço da idade. Por isso, o acompanhamento médico, a alimentação adequada e a atividade física devem ser mantidos mesmo após a normalização dos exames.”
O Sírio-Libanês também mantém, em parceria com o Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (HC-FMUSP), um programa de assistência gratuita para pessoas com diabetes tipo 2 atendidas pelo SUS.
A iniciativa atende adultos de 45 a 65 anos durante 12 meses e reúne acompanhamento multidisciplinar com foco em hábitos de saúde, autocuidado e prevenção de complicações.
Entre os procedimentos realizados estão bioimpedância, avaliação digital do fundo de olho e análise especializada da pisada. O acompanhamento é feito de forma integrada pelas duas instituições.
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